Elle affectionne les fonds de sable fin, de graviers et de débris coquilliers où elle retourne s’enfouir pour se protéger de la lumière, dès qu’on la relâche. Elle se déplace par reptation comme un serpent (d’où son nom, ophis = serpent). Ses bras ont aussi un rôle préhensif mais également tactile, olfactif et même respiratoire, sans toutefois comporter d’organes vitaux. Ainsi, s’ils sont coupés, ils repoussent.
Sa bouche se situe au centre de la face ventrale, protégée par cinq mâchoires. N’ayant pas d’anus, elle régurgite ses déchets par la bouche.