Le couteau est repérable en apnée dès 2 m de profondeur, à une petite dépression sur les fonds de sable fin, grossier ou coquillier, où il est enfoui. Il est bien sûr interdit de pêcher le couteau en plongée avec des bouteilles. Le couteau se nourrit en aspirant grâce à son siphon le phytoplancton et les matières organiques en suspension.