À l’exception des salins et des zones marécageuses, il est présent partout. Il consomme surtout des vers de terre, escargots et insectes, mais aussi des végétaux, des reptiles, des oisillons et des œufs, ainsi que des charognes fraîches. Nocturne, il est attiré par les jardins des villes et semble adapter sa période d’activité après minuit, quand il est moins dérangé par les humains. Les mâles se déplacent plus que les femelles, mais tous les hérissons évitent le contact (hors reproduction)… Avec un pelage en épines, ça peut se comprendre !